Qatar (2014)

Donderdag 18 december waren we vroeg uit de veren. De parade ter ere van Qatar National Day begon al rond 9 uur in de morgen. Om bij onze favoriete plek te komen moesten we op tijd zijn voordat alles afgesloten zou worden. Dit werd nog even lastig omdat alleen families en vrouwen doorgelaten werden, maar uiteindelijk wisten we te komen waar we wilden zijn. De zon scheen prima vandaag en de fly pasts waren al snel te zien. De daadwerkelijke fly pasts waren weer net iets anders dan de rehearsals. Toch weer een aantal hele leuke plaatjes kunnen maken! Ook namen er nu twee Amerikaanse Apaches deel aan de formatie. Nadat alles voorbij was, wandelden we terug naar het hotel en onze auto en zijn een stukje naar het noorden gereden om een kijkje te nemen bij een civiel veldje (Al Khor). Op de weg terug naar Doha ontstond het plan om een kijkje te nemen bij een ziekenhuis. Daar hadden we de dagen ervoor al een paar keer een rescue AW139 zien landen in de verte en deze zijn onderdeel van de luchtmacht. We wilden ons geluk gewoon beproeven. En… wie niet waagt… we parkeerden de auto op het terrein van het ziekenhuis. Even rondkijken en we zagen de rotoren toevallig over de rand van een gebouw uitsteken. Naar dat gebouw lopen dus. Dat bleek een parkeergarage te zijn met een verdieping die ‘RF’ genoemd werd in de lift. Inderdaad, op de ‘RooF’ stond de AW139. Even kletsen met de internationale crew (geen Qatari aan boord) en we waren uitgenodigd om foto’s te maken van het toestel. Terwijl we fraaie plaatjes maakten vertelden ze ons dat hun beste (trauma)klanten uit het duinengebied kwamen. Aan het einde van de dag wilden we het grote vuurwerk in de haven zien. Daarvoor moesten we weer terug naar ons ‘normale’ plekje. Om daar te komen moesten we wel deelnemen aan de ‘uitzinnige vreugde’ van National Day. Iedereen die denkt iets voor te stellen in het land dost zijn te grote auto uit met afbeeldingen van de Emir en zijn vader en rijdt de hele dag op Al Corniche rond, al toeterende en vlaggen zwaaiend. Daar reden wij dus ook tussen om bij de haven te komen. Na het vuurwerk al filerijdend richting de luchthaven gereden.