Begin juli 2025 werd bekend dat de Poolse luchtmacht “iets” zou organiseren ter ere van de buitendienststelling van de Sukhoi Su-22 Fitter op vliegbasis Mirosławiec, in het noordoosten van Polen. Fantastisch nieuws: één van de laatste iconen uit de Koude Oorlog, en al jarenlang een favoriet onder luchtvaartenthousiastelingen.
De aankondiging zorgde voor een enorme stormloop. Vele duizenden meldden zich aan, terwijl de organisatie slechts had gerekend op ongeveer 200 Poolse deelnemers en zo’n 100 buitenlanders. Dankzij onze goede relatie met de Poolse luchtmacht kregen wij echter de kans een delegatie te sturen. Via een loting van 4Aviation werden deelnemers geselecteerd, waarna de namen ter goedkeuring naar Polen gingen. Dat proces kostte nog wat tijd, maar uiteindelijk kregen we de felbegeerde toestemming.
Er werd een strak schema opgesteld: dag 1 rijden, dag 2 op de basis, dag 3 terug naar huis.
In de ochtend van dinsdag 9 september 2025 verzamelde de groep zich in Eindhoven voor de rit van ruim 800 kilometer naar Stargard, waar we twee nachten zouden verblijven. De stad was tot in de jaren ’90 nog de thuisbasis van een Russisch Su-27 Flanker-regiment, wat bij enkele deelnemers leuke herinneringen opriep.
De weersvoorspelling was minder leuk: in Eindhoven regende het al flink en in Duitsland veranderde dat in stortbuien. Enkele afslagen van de snelweg waren zelfs afgesloten. Maar voorbij het Ruhrgebied klaarde het langzaam op, en hoe verder oostwaarts we kwamen, hoe beter het weer werd.
Omdat we goed opschoten, besloten we een tussenstop te maken bij het Luftfahrtmuseum Finowfurt, een voormalig Russisch vliegveld waar ooit het 787 IAP met MiG-29’s was gestationeerd. Het was inmiddels prachtig zonnig en verschillende toestellen stonden er fotogeniek bij. Rond sluitingstijd stapten we weer in het busje voor de laatste twee uur richting ons hotel.
In Stargard werden we hartelijk ontvangen door de eigenaar, tevens professioneel verhalenverteller. Binnen een half uur wisten we alles over de stad, oude gasten en de buurt – én kregen we tips voor een paar uitstekende restaurants waar we later die avond heerlijk aten.
