De reis naar Portugal voor de NATO Tiger Meet 2025 begon op dinsdag 23 september 2025. De 4Aviation-groep bestond uit 32 personen. Van deze 32 kozen er 13 voor om van en naar Amsterdam-Schiphol te vliegen, 11 kozen ervoor om van/naar Eindhoven te vliegen, terwijl de overige 8 hun eigen vluchten naar Lissabon hadden geregeld.
Omdat de vluchten vanuit Amsterdam en Eindhoven beide om 7.00 uur vertrokken, was het voor velen vroeg opstaan. Na aankomst in Lissabon werden de overige deelnemers opgewacht (op één na, wiens oorspronkelijke vlucht was geannuleerd en die daardoor later dan gepland aankwam). Het ophalen van de huurauto’s duurde, helaas eerder regel dan uitzondering, wel weer erg lang.
Het oorspronkelijke plan was om de spottersdag op woensdag (24 september) en de open dag op zaterdag (27 september) te bezoeken. Na het eerste ‘probleem’ (er werden slechts 100 fotografen toegelaten tot de spottersdag) werd de open dag vervolgens geannuleerd. Dankzij de bereidwilligheid van de Portugezen konden we het eerste ‘probleem’ oplossen. De annulering van de open dag vroeg om de flexibiliteit waar 4Aviation om bekend staat. Alle deelnemers kregen de optie om in plaats van zondag op zaterdag naar huis te gaan. Uiteindelijk besloten 8 van de 32 om eerder naar huis te gaan.
In stralend zonlicht reden we van de luchthaven van Lissabon naar de luchtmachtbasis Beja. We kwamen daar vroeg in de middag aan en waren blij te zien dat de gunstige landingsbaan in gebruik was. Zo konden we die eerste middag al genieten van een behoorlijk aantal vliegende Tiger Meet-deelnemers.
Na de terugkeer van het laatste vliegtuig (min of meer), was het tijd om naar onze hotels te gaan. Vanwege de groepsgrootte moesten we kamers boeken in twee verschillende hotels in Moura. Hoewel het inchecken bij een van de twee hotels verre van soepel verliep (de klant is blijkbaar niet altijd koning 😉), verliep de rest van de avond volgens plan; we genoten van lekker eten en drinken in goed gezelschap.
