USA IV 2025
De AirVenture in Oshkosh is een vaste waarde geworden op de 4Aviation-kalender. Op welke andere vliegshow ter wereld kun je een hele week lang bezoeken en nog steeds elke dag verrast worden door unieke deelnemende vliegtuigen (militair, civiel, oud, nieuw, enzovoort, enzovoort, alles is aanwezig), coole formaties en geweldige verhalen? Dat kan alleen hier, en daarom komen we volgend jaar zeker terug.
Blijf geïnformeerd
De kans bestaat dat we voor een vergelijkbare reis terugkeren naar de EAA AirVenture op Oshkosh. Wil je op de hoogte worden gehouden als we hierover meer informatie hebben, klik dan op het icoontje om ons een bericht te sturen.
Op zaterdag 19 juli reisden twee groepen, één uit Amsterdam en één uit Birmingham, naar Dublin. De douaneafhandeling in Ierland verliep verbazingwekkend snel en we stonden al snel bij de gate te wachten op onze vlucht naar Chicago en vervolgens naar ’s werelds grootste vliegshow in Oshkosh.
De oversteek over de Atlantische Oceaan verliep soepel, wat helaas niet gezegd kon worden van het autoverhuurproces. Het kostte ons 90 minuten aan menselijke en computervertragingen voordat we eindelijk op weg waren naar ons nabijgelegen hotel voor de nacht. Tegen die tijd waren we zo moe dat we meteen naar bed gingen voor een welverdiende nachtrust.
Op zondag 20 juli stonden we vroeg op en vertrokken we noordwaarts naar een familierestaurant voor een heerlijk volledig Amerikaans ontbijt.
Nadat we onze polsbandjes hadden opgehaald, waarmee we de hele week toegang hadden tot de show, gingen we het vliegveld verkennen.
Hoogtepunten in de Boeing Plaza waren een Arkansas ANG C-130, een DC-8 en een KC-46. Een U-2 en een glimmende zilveren P-38 arriveerden naast de vele andere lichte vliegtuigen die al klaar stonden.
De hele middag bleef het druk met vier A-10’s van de Maryland ANG, een drietal B-25’s en een OV-10 die landden. Ze vormden allemaal fantastische onderwerpen voor de foto’s van de groepsleden. Vijf Wildcats vormden een interessant schouwspel toen ze naar de Boeing Plaza taxieden, net als de VC-121 Bataan. De laatste traktatie voordat we naar het hotel gingen, was de Boeing 747 SP die door Pratt & Whitney werd gebruikt als testmotor.
Na een goede nachtrust in onze luxe hotelkamers (we dronken koffie!), gingen we terug naar Oshkosh en naar de show. Het was merkbaar een stuk drukker op maandag 21 juli, aangezien dit de eerste officiële dag was.
De gelegenheid werd meteen aangegrepen om de grote gelederen van P-51’s, T-6’s en vele andere Warbirds te verkennen, waaronder enkele unieke exemplaren zoals een Helldiver, een Dauntless en een UQ-22 uit de Vietnam-periode. Zoals altijd bood Oshkosh uitstekende mogelijkheden voor close-ups en een praatje met de bemanningen. De middag werd doorgebracht in de menigte, waar we nog meer vliegtuigen konden zien aankomen, waaronder verschillende low passes van T-38’s, een F-16 en een USMC F-35B met een verhoogde ’toiletbril’.
Tijdens de vliegshow zelf vermaakten de traditionele enorme formaties van T-28’s, T-34’s en T-6’s ons, evenals diverse acrobatische optredens, al waren ze wat langdradig. Heavy metaloptredens werden verzorgd door de USAF in de vorm van een C-17 en een F-22. Deze laatste vormde vervolgens een formatie met een P-51 voor een historische flypast om de show af te sluiten in somber weer.
Eenmaal terug in Green Bay genoot de groep wederom van een uitstekende avondmaaltijd en biertjes in onze favoriete sportbar.
Dinsdag 22 juli begon vroeg en we vertrokken voor dag twee op Airventure. Om het anders te doen, gingen een aantal deelnemers naar Lake Winnebago en de Splash In. Tot onze verbazing, in prachtig licht, zat een HU-16 Albatross op het water te wachten op onze camera’s, dus vanzelfsprekend deden we dat.
Na een paar uur rust gingen we terug naar de hoofdshow, waarbij we onderweg zes minuten pauzeerden om een goederentrein met 156 wagons voorbij te laten rijden.
De beloofde Me-262 landde op het voorspelde tijdstip, maar op de verkeerde landingsbaan voor het publiek, dus moesten we genoegen nemen met nog meer aerobatics, een uitstekende en ongewone vliegdemonstratie door de twee Goodyear-luchtschepen, gevolgd door warbirds, een zeer rokerige MiG-29 en vier A-10’s die het vliegveld vanaf grote hoogte “beschoten”. Helaas maakte het gebrek aan pyrotechniek dit een teleurstellende ervaring. De volgende act, een DH Vampire, liet zien hoe laag het niveau was, met een paar uitstekende passes. De C-17 maakte een tweede optreden en de F-35B sloot de dagelijkse show af.
De verandering van locatie voor het avondeten werd door de groep gewaardeerd, en aan het einde hadden we onze welverdiende rust verdiend.
Woensdag 23 juli zou een bijzondere dag worden voor de groep, omdat we een rondleiding door Basler hadden geregeld. Voordat we een volledige rondleiding door de faciliteiten kregen, legde onze vriendelijke gastheer ons uit over de geschiedenis van het bedrijf en de markt voor hun C-47 turboprop-conversies.
Twee vliegtuigen waren in verschillende stadia van aanbouw en het was verbazingwekkend om de kwaliteit van het hooggekwalificeerde werk te zien. Na de verplichte aankoop van T-shirts gingen we terug naar de showkant van het vliegveld voor dag drie van Airventure. We gingen allemaal onze eigen weg om zowel de statische als de vliegende displays te bekijken. Vandaag was de showcase voor de zeldzame vliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog, waaronder de Privateer en de Me-262, waarbij de laatste in formatie vloog met twee Mustangs.
Setstukken uit de Koreaanse en Vietnamoorlog volgden, met als laatste pyrotechniek. Eindelijk was de show aan het opwarmen. Een van de deelnemers had een extra verrassing: een gesigneerde strip van de door Boeing geïnspireerde superheld Aviatore. Wat een souvenir! De gebruikelijke acrobatiek werd afgewisseld met andere acts die interessanter waren voor de echte liefhebber, zoals een F/A-18 Super Hornet, een P-51 Plum Crazy en een F-35A.
Na een intermezzo van een uur begon de avondshow met de gebruikelijke showmanship; beide B-29’s werden overgevlogen door twee P-51’s, gevolgd door een vlammenspuwende MiG-17 en een T-33.
De verschillende andere vliegtuigen die aan de nachtshow deelnamen, waren voorzien van licht en vuurwerk, tot grote hilariteit van de groep.
Dit werd gevolgd door een ongelooflijke droneshow en een immense vuurwerkshow. Al met al een plezierige lange dag, inclusief het verstandige gebruik van off-road rijden om sneller van de parkeerplaats af te komen!
Na onze late nacht, technisch gezien een vroege ochtend, namen we een rustig ontbijt en reden we op donderdag 25 juli naar Wittman Airport. We kregen succesvol toegang tot het landingsterrein, zodat we de F-35’s en F-22’s konden fotograferen. Vervolgens reden we met een shuttlebus over de ringweg. Op de terugweg stopten we bij de Weeks Hanger en maakten we nog meer foto’s van de oorlogsvliegtuigen, zowel binnen als buiten.
Eenmaal terug op de show zelf, werden we getrakteerd op een aantal energieke vluchten vanuit vele Koude Oorlog-vliegtuigen, voordat we geweldige aerobatics zagen van Paul Bennett in de Wolf Pitts Pro, samen met geweldig commentaar en muziek in Australische stijl – helemaal GEWELDIG! Vervolgens was er een “jammerige jet” die door de commentator werd omschreven als de eerste ter wereld! Het was een DeHavilland Vampire, verdorie. Onder andere Heinkel en Messerschmidt draaiden zich om in hun graf, maar het was in ieder geval een mooie vliegshow. A-10’s, dit keer met pyotechniek, een Super Pinto en een P-47 volgden, en de show werd afgesloten door een low pass van B-29 Doc. Op weg naar de parkeerplaats kwam de groep in een enorme regenbui terecht en waren ze doorweekt. Dat zorgde voor een drassige rit naar huis, maar we kwamen er vol goede moed doorheen.
Na een snelle omkleedbeurt werd de nabijgelegen sportbar gebruikt voor een lekkere avondmaaltijd en een drankje, voordat we ons terugtrokken voor een welverdiende rustpauze.
Het eerste wat we op vrijdag 25 juli deden, was een bezoek brengen aan Appleton Airport om te kijken of we foto’s konden maken van de B-29 Fifi. We slaagden erin om foto’s te maken van de start, maar de B-29 Fifi landde voor ons aan de verkeerde kant van de luchthaven. Na aankomst op de show ging een deel van de groep naar het prachtige museum, terwijl anderen hun positie innamen voor de airshow.
Na een openingsact met watervliegtuigen verzorgde de USAF een erfgoedvlucht bestaande uit een P-51, P-47 en F-35. Helaas konden beide beloofde F-22 Raptors niet starten en opstijgen. De Warbirds of America gaven vandaag een schitterende show weg, met vijf B-25’s die de hoofdrol speelden en een vierkoppige C-47 die de missing-man-formatie completeerde.
De onvermijdelijke acrobatische shows gaven wat tijd om te winkelen in de vele kleine kraampjes verspreid over het terrein, voordat de Grumman Cats het podium betraden. Met meerdere Wildcats, een Hellcat, Bearcat en Tigercat, boden ze talloze mogelijkheden voor fantastische foto’s terwijl ze in formatie voor de enorme menigte vlogen. De Red Bull Bo-105 voerde acrobatische stunts uit die helikopters normaal gesproken niet zouden kunnen, en de show werd afgesloten met nog meer draaivleugels, dit keer verzorgd door de Wisconsin ANG en hun UH-60’s. Hun aanval op het vliegveld, compleet met enorme explosies, is een soort traditie in Oshkosh geworden.
Ons avondeten nuttigden we op de terugweg, zodat we de spannende gebeurtenissen van die dag nog eens konden doornemen.
Met onze koffers in de aanslag verlieten we op zaterdag 26 juli voor de laatste keer deze week ons uitstekende hotel. We maakten een kort bezoekje aan Basler om de opslagruimte en de nabijgelegen wrakken te bekijken voordat we voor de laatste keer naar de vliegshow gingen. Vandaag was een kans om alle items te bekijken die we de afgelopen week gemist hadden.
Zoals gebruikelijk begon het vliegen met het volkslied, gevolgd door de Warbirds of America-show. De belangrijkste attracties vandaag waren de A-26 Invader, de PB4Y Privateer en de OV-10D Bronco. De Australische luchtmacht volgde met een herhaling van de ongelooflijke Wolf Pitts Pro-acrobatiek, gevolgd door het Grumman Cats-team voor de tweede dag op rij; een geweldige kans om de foto’s te maken die we gisteren gemist hadden.
De straaljager WACO bood een leuke “only in America”-show voor degenen onder ons die hem nog nooit eerder hadden gezien. De dag werd afgesloten met het demonstratieteam van de Amerikaanse marine, de F/A-18 Super Hornet. Wat een geweldige en luidruchtige manier om een fantastische week af te sluiten. Ons hotel voor de nacht was in Milwaukee, wat ons goed voorbereidde op onze laatste dag in de VS.
Omdat we op zondag 27 juli een avondvlucht hadden vanuit Chicago, had 4Aviation ons een ontspannen dag ingeruimd voor wat Wrecks- en Relics jacht. We begonnen met twee AH-1 Cobra’s en maakten een prachtige rit door het platteland en de kleine dorpjes van landelijk Illinois.
Onze brunchbestemming had een A-7, een T-33 en nog een Cobra, maar helaas geen eten vanwege een privé-evenement. Een snelle herziening van het plan leidde ons naar een uitstekend familierestaurant in de buurt en een stevige maaltijd.
Volledig bepakt gingen we vervolgens naar het Russell Military Museum, dat interessant was vanuit een sloop-/verzamelaarsperspectief, maar veel te warm om buiten rond te lopen. Zelfs na de hitte van Oshkosh waren we hier niet op voorbereid, dus vertrokken we naar de Golden Arches en een koude milkshake. Nadat we waren bijgekomen, slaagden we erin de gateguards van de F-111 en F-14 op te sporen voordat we via een bijna onvindbaar benzinestation naar de luchthaven reden. Het inchecken verliep heel vlot en we konden al snel ontspannen en wachten op onze vluchten naar Dublin en verder. Alles verliep soepel en we namen afscheid met veel mooie herinneringen aan deze reis.
