IJsland (2014)

Na een prima overnachting en ditto ontbijt reden we op maandag 10 februari al bijtijds weer van Reykjavik richting Keflavik. Daar aangekomen wat het nog volledig donker en ontwaarden we een Egypt Government Flacon 20 op het platform. Een leuke bezoeker die goed te fotograferen was. Pas na 9 uur begon het een beetje licht te worden en de eerste wave van de Iceland Air Meet (met Noorse F-16’s, Finse Hornets en Zweedse Gripens als voornaamste deelnemers) vertrok rond 10 uur. De eerste wave vertrok dus nog in het ochtendschemer, wat resulteerde in fraaie omstandigheden. De fighters vlogen tijdens onze aanwezigheid twee missies (’s avonds werd er nog een derde wave gevlogen) en tussen de missies in hebben we de gelegenheid aangegrepen om de Finse NH90’s en de Zweedse C-130 te fotograferen die ook aanwezig waren voor de training. Hoewel het niet echt koud was, werd ´s avonds opgewarmd bij de lokale Chinees.

Met de toezegging dat we op woensdag aanwezig konden zijn bij de mediadag, besloten we op dinsdagmorgen (11 februari)  te beginnen met een bezoek aan de geisers in Geysir. Met spuitende geisers en het Poollicht op zak was ook het toeristische aspect van de reis succesvol te noemen. Op de terugweg van Geysir naar Keflavik bezochten we eerst de Iceland Coast Guard op het vliegveld van Reykjavik. Een simpele druk op de bel was voldoende om even later in de hangaar te lopen en de vertrekkende Puma heel fraai te fotograferen. De gastvrijheid was perfect! Weer aangekomen bij Keflavik stond een States side C-21 op ons te wachten. De middagwave werd erg leuk in de zon gefotografeerd.

Op woensdag (12 februari) waren we al vroeg uit de veren om op tijd op de afgesproken plek in Keflavik City te zijn voor de mediadag ter ere van IAM 2014. Het begon met een leuk bezoek aan de shelter area met de Noren en Finnen (met uitdagende lichtomstandigheden) en een interessante briefing over de training. Na de lunch werd het bezoek aan de Zweden, die aan de andere kant van het veld stonden, vertraagd door een bommelding (voor een WOW Airbus 320). Hierdoor werd de hele missie uitgesteld, en dit betekende dat de uittaxiënde Gripens toch nog gefotografeerd konden worden. De dag eindigde met een static display van de deelnemende eenheden in een hangaar. Al met al een leuke dag en een leuke afsluiter van de reis. De dag werd afgesloten met een biertje en een hamburger in de sports bar vlak bij het hotel. Die avond werd al afscheid genomen van de twee deelnemers die nog langer op IJsland zouden blijven.

Op donderdag 13 februari vertrokken we al vroeg richting, wederom, Keflavik voor de terugvlucht. Deze verliep volgens plan en iedereen kon terugkijken op een hele leuke trip naar een interessante reisbestemming. De training van de Nordic Countries was een hele goede aanleiding om deze reis te organiseren. Bij eventuele toekomstige IAM’s zullen we dan ook weer overwegen om richting IJsland te gaan.