Israël II (2013)

Op zondagmorgen (23 juni), rond tien uur, werd een strategische plek opgezocht tussen de bases Hatzor en Tel Nof. Zondag is een normale werkdag in Israël, ook voor de luchtmacht. Rond de middag hoorden we enkele F-15’s opstijgen vanaf Tel Nof. We vonden snel een plekje in de landing en kregen elf Eagles en een CH-53 voor onze lenzen. Ondertussen hoorden we ook gerommel op Hatzor. Daar zagen we in totaal 21 F-16’s en een Beech 200 missies vliegen. Allemaal niet gek voor een zondagmiddag! In de avond vonden we in de buurt van Sde Dov een leuke eettent aan de boulevard waar we lekker hebben gegeten. Regelmatig kwamen hierbij verschillende helikopters (AH-1, CH-53 en UH-60) voorbij.

Op maandagochtend 24 juni togen we vroeg naar het zuiden. Helaas kwamen we vast te zitten in een file die ons helaas 1,5 uur dwars zou gaan zitten. Aangekomen bij Hatzerim gingen we eerst naar het fantastische museum. Hier staan heel veel toestellen in goede staat gepresenteerd. We hadden tot 13.00 uur de tijd, want het museum ging op deze feestdag eerder dicht. Vlakbij staan echter nog een F-4 en Kfir gepreserveerd die we vastlegden en op een paar kilometer afstand ligt het vliegveldje Beer Sheva Teyman waar onder andere twee Beech 65’s op betere tijden wachten. Rond drie uur waren we bij de hoofdpoort waar we moesten wachten op onze begeleider. Na een beetje onduidelijkheid moesten we terug naar het museum om met een bus naar de festiviteiten te gaan. We kregen per tweetal een luchtmacht medewerkster mee die altijd bij ons in de buurt zou blijven. Daar kregen we ook het programma van de late middag. Op het eerste gezicht viel het een beetje tegen. De vliegshow was een ietwat uitgedunde versie van vorige edities. Aangekomen op het terrein zagen we een volledige static met bijna alle types van de luchtmacht. Rond het ceremonieterrein waren nog eens zes T-6’en, twee A-4’s en een Phantom neergezet. Het opspelden van de wings duurde vrij lang, maar tussendoor werden we getrakteerd op een paar leuke vliegtuigen en helikopters. Drie Blackhawks met vlaggen, een echte Harvard met een Stearman, een C-130 met CH-53, een B707 met drie F-15’s, het demoteam met vier T-6’en, afgesloten door een air power demo van een Blackhawk, twee Apaches en een F-15I. Het was dus niet super veel, maar wel erg spectaculair. Na afsluiting van de show moesten we het veld snel verlaten. We besloten in Beer Sheva te eten en nodigden daarvoor onze gids en hoofd Public Affairs uit. Moe, voldaan, maar ook een tikkeltje teleurgesteld door het ontbreken van een aantal types in de lucht, kwamen we laat bij het hotel aan.

Op dinsdag (25 juni) sliepen we een klein beetje uit en bezochten het strand in de hoop nog een paar vliegbewegingen van helikopters van Palmachim mee te pakken. Rond de middag gingen we naar het vliegveld voor onze reis naar huis.