Oekraïne (2017)

Ons bezoek aan de luchtmachtbasis Mirgorod zou in de middag van dinsdag 25 april beginnen. Dus we hadden de tijd om ‘s ochtends de stad te ontdekken. Mirgorod is de thuisbasis van de grote luchtverdedigingseenheid die SU-27’s opereert. Rond 14.00 uur reden we de basis op en parkeerden de auto’s bij de flightline. Deze was gevuld met Su-27 Flankers in verschillende kleurenschema’s en een splintercamo L-39. Op bezoek waren twee Su-24MR’s. De eerste vliegtuigen werden opgestart en we verplaatsten ons naar de startbaan. Eén Su-27 werd perfect gepositioneerd voor een nachtopname, zodat iedereen in het donker creatief kon zijn.

Op woensdag 26 april reden we een klein stuk naar Poltava. Dit is een voormalige Tu-22 bommenwerpersbasis en herbergt nu een klein, maar uitstekend museum, evenals een kleine, nieuw opgerichte legereenheid. Deze introduceerde onlangs de Mi-2, waarvan er twee aanwezig waren om te fotograferen, evenals de Mi-8MSB-V.

We vertrokken vroeg in de middag omdat we nog een lange weg moesten gaan, over slechte wegen, naar Mikolaiv. Daar kwamen we ‘s avonds aan en genoten we van een laat diner en een drankje.

Een ander vroeg vertrek op donderdag 27 april naar Kherson. Dit is een grote legerbasis vlak bij de Zwarte Zee en de Krim. Na de formaliteiten bij de poort hebben eerst de geparkeerde vliegtuigen uitgecheckt voordat we naar de start- en landingsbanen reden tot ongeveer 18.00 uur. Verschillende Mi-8-varianten en Mi-24P’s vlogen missies op die dag. We brengen nog een nacht door in het centrum van Mikolaiv.

Op vrijdag 28 april hadden we een afspraak om 12.00 uur in Kiev-Borispil en het is ongeveer zes uur rijden, dus kun je aanvoelen dat we vroegen moesten vertrekken. De saaie rit bracht ons op tijd naar het militaire deel van de internationale luchthaven van Kiev. Eerst weer langs de lange en gevarieerder flightline voordat we de rest van de dag bij de taxibaan en helikoptermanoeuvreergebied doorbrachten met tientallen unieke fotografische mogelijkheden. Een bezoek van een An-26, van een eenheid die niet vaak wordt waargenomen, was de kers op de taart voor dit bezoek. Over het algemeen waren we de hele week gezegend met prachtig weer en veel bewegingen en / of geweldige fotografische mogelijkheden op de locaties die we bezochten. De reis werd afgesloten met een gezamenlijke maaltijd in Kiev voordat de meerderheid van de groep zaterdag weer naar huis ging.