Rusland II (2016)

Donderdag (8 september) was onze eerste dag op “Army 2016”. We vertrokken al voor het ontbijt, maar voorzien van een ontbijtpakketje, op tijd naar Kubinka omdat we nog niet goed in konden schatten wat ons te wachten zou staan. Na de gebruikelijke drukte in Moskou kwamen we al een uur voor de opening aan op een verlaten parkeerplaats op Kubinka. Het grootste gedeelte van de groep zou hier de eerste dag doorbrengen. Met behulp van de tolk die we op deze dag tot onze beschikking hadden werd uitgezocht hoe het een en ander in zijn werk ging en werden er kaartjes gekocht voor de komende dagen. Deze donderdag was nog een trade-day waar het grote publiek nog niet welkom was. We konden echter wel gewoon kaarten kopen voor deze dag die wel wat duurder waren dan de kaarten voor de publieksdagen. Op Kubinka stond een immense berg vliegtuigen en helikopters maar wat ontbrak was publiek. Naast de 4Aviation groep liepen er nog een 20-30 andere mensen rond op de basis. Onze tolk kwam goed van pas om een paar officieren van de bewaking even uit te leggen wie we waren en waar we vandaan kwamen. Er werd deze dag, afgezien van een paar bezoekende helikopters en een Roemeense An-30, niet gevlogen dus we hadden alle tijd om de static kisten te fotograferen. In de ochtend was het nog zwaar bewolkt maar in de middag brak de bewolking open en ontstonden er prachtige donkere wolken die een fraaie achtergrond vormden op de foto’s. Later in de middag trok het helemaal open en werd alles nogmaals gefotografeerd met een mooie blauwe lucht op de achtergrond. Duidelijk was dat de regels op de basis erg strak waren. Er kwam niemand achter de barriers, zelfs geen Russen en ook de lange flightline was off-limits. Ondanks dat de hekken erg dicht bij de kisten stonden en de zon gedurende de dag over de baan draaide was het toch mogelijk om fraaie platen te maken. Je moest er alleen wat geduld en tijd voor hebben. Een meerdaags bezoek aan “Army” is daarom ook zeker geen overbodige luxe! Een aantal mensen koos er op deze dag al voor om met behulp van de shuttle bussen de andere complexen te bezoeken en ook het befaamde Tankmuseum in Kubinka. Daar staat een unieke Duitse tank uit de tweede wereldoorlog, genaamd de Maus, en dat was voor een aantal mensen een belangrijk doel van deze trip! Even na zessen bracht onze bus de groep weer met een immens tevreden gevoel terug naar ons hotel in Moskou waar de groep in de avond uitzwermde over de vele restaurantjes in de onmiddellijke omgeving van het hotel. Mensen die daar nog energie voor hadden konden voor het hotel in de metro stappen voor een uitstapje naar het Rode Plein dat slechts drie haltes van het hotel gelegen was.