Winterse luchtvaartjacht door Midden-Europa
Op zondag 18 januari 2026 ging de wekker vroeg. Nog voordat het goed en wel licht was, werd de auto gestart voor de eerste 4Aviation-reis van het jaar. Met een kleine groep luchtvaartliefhebbers reden we zuidwaarts. Na het oppikken van deelnemers in Arnhem en Eindhoven werd koers gezet richting Zürich.
Het plan voor de komende week was ambitieus: verschillende landen in Midden-Europa bezoeken om te proberen de lokale militaire luchtvaart in winterse omstandigheden te fotograferen.
Dat klinkt misschien romantisch, maar winterse spottingtrips brengen altijd de nodige onzekerheden met zich mee. Ligt er daadwerkelijk sneeuw voor mooie achtergronden? En minstens zo belangrijk: laat het weer het wel toe om goede foto’s te maken?
Aanvankelijk was het plan om alleen Oostenrijk en Italië te bezoeken. Door de overgang naar de AW169 en de beperkte activiteiten op verschillende vliegvelden – althans volgens onze lokale bron – besloten we echter de route aan te passen. In plaats daarvan zouden we via Zwitserland naar het zuiden reizen. In Davos vond namelijk het World Economic Forum (WEF) plaats, wat mogelijk interessant VIP-verkeer zou opleveren. Daarnaast hoopten we ook bewapende F/A-18’s te zien opereren vanaf Payerne.
Op deze eerste dag kozen we ervoor om een flink stuk te rijden. Daardoor arriveerden we met nog net voldoende daglicht op de luchthaven van Zürich. Het weer was verre van ideaal, maar we konden toch nog enkele interessante bewegingen vastleggen. Verschillende C-17’s van de US Air Force werden gefotografeerd terwijl ze naar de baan taxieden en vertrokken. Daarnaast waren er genoeg zakenjets te zien, al zat daar helaas weinig militairs tussen.
Toen het begon te schemeren reden we naar een restaurant in de buurt. Dat was geen overbodige luxe, want we hadden nog bijna tweeënhalf uur rijden voor de boeg naar ons hotel. Al snel verschenen er schnitzels op tafel, vergezeld door een welverdiend lokaal biertje – een uitstekende afsluiting van de eerste dag.
