Fairford (2017)

Het weer op zondag 16 juli was veel beter en het vliegprogramma werd uitgevoerd zoals gepland. Alleen de Franse Rafale moest in de gietende regen haar demo laten zien. We werden verrast door een paar passages van een USAF B-2 stealth bomber, opnieuw voor de 70ste verjaardag van de USAF. Iedereen had een hele leuke dag uit. Maar het was nog niet voorbij voor deze groep, we gingen naar onze hotels voor een goede nachtrust.

Op maandag 17 juli hadden we heel vroeg een uitstekend, kudos gaan het hotelpersoneel voor het serveren van een ontbijt aan 120 personen in ongeveer 30 minuten. Daarna weer de bus in voor de korte rit naar Fairford om de vertrekkende toestellen gade te slaan. De eerste vertrokken iets over negen uur met drie Gripen van de Zweedse Luchtmacht. Daarna was het een continue stroom van vertrekkende toestellen en enkele ondersteunende vliegtuigen die arriveerden om de achtergebleven spullen op te halen. Een verrassing was een tweede U-2 die in de hangaar stond. Ééntje hadden we al op de static gezien en we zagen beide vertrekken op die maandag. Na 14.00 uur werd het aanzienlijk rustiger en we vertrokken met de bus om 16.00 uur voor de terugtocht van deze tour. We hadden tijd gewonnen, maar konden hiervan niet profiteren door een vroegere veerboot te nemen, er was geenplek. De laatste mensen verlieten de bus in de vroege ochtend van dinsdag 18 juli.

Deze busreis is altijd best vermoeiend, maar het goede gezelschap in de bus en de kwaliteit, en kwantiteit, van de vliegtuigen op deze grote show maakt het allemaal zeer de moeite waard. We zullen zeker terugkomen in 2018