Polen (2016)

Omdat we met de Poolse luchtmacht hadden afgesproken dat we op maandag 24 oktober het middag- en avondvliegen zouden meemaken, hoefden we deze maandag niet al te vroeg op te staan. Onderweg naar Malbork maakten we nog een tussenstop bij Lapino waar een bedrijf een fraaie verzameling van fighters tentoon heeft gesteld. Onder andere een MiG-23, Su-22 en MiG-21 maken deel uit van de collectie. De eigenaar van het bedrijf had er geen enkel probleem mee dat we foto’s kwamen nemen. Via twee Wreck & Relics in de stad Malbork kwamen we aan bij de poort van het vliegveld. Onze begeleiders hadden eigenlijk direct slecht nieuws voor ons: door het slechte weer (beperkt zicht) werd er deze dag niet gevlogen. Weg hoop op afterburners en avondfoto’s. Wel konden we op de basis de MiG-29’s in de hangar fotograferen en werd er nog een exemplaar op het platform gezet voor ons om van alle kanten te fotograferen, een schrale troost. Redelijk teleurgesteld verlieten we die middag het vliegveld en reden terug naar het hotel.

De volgende ochtend, dinsdag 25 oktober, vertrokken we in alle vroegte vol goede hoop richting Świdwin. Na een telefoontje de vorige dag was ons bevestigd dat er vandaag gevlogen zou worden door de Su-22’s! Via de welbekende tweebaanswegen kwamen we netjes op tijd bij de basis aan. Het weer zag er redelijk uit maar toch wist de begeleider te vertellen dat ze het vliegen hadden opgeschort tot de middag. In de tussentijd konden we in de onderhoudshangaars onze foto’s maken, wachtend op het moment dat er gevlogen zou worden. Dat moment kwam echter niet; ondanks het verbeterende weer besloot men die dag helemaal niet meer te gaan vliegen. Erg frustrerend om in het zonnetje een Su-22 te fotograferen op de flightline zonder het geluid van opstartende motoren. De enige movement deze dag was een W-3 die een testvlucht maakte. Wederom teleurgesteld vertrokken we weer, op weg naar Gdańsk voor ons hotel van die avond. Onderweg stopten we nog bij een aantal preserved toestellen, onder andere bij de poort van het voormalige fighterveld Słupsk.

Op woensdag 26 oktober werd, enigszins onvoltooid, de reis terug naar Eindhoven gemaakt. Als deze reis ons weer iets heeft geleerd dan is het dat we het weer en vliegactiviteiten niet kunnen beïnvloeden. Tijd voor een revanche op korte termijn!